La República Dominicana es la parte oriental de la isla de La Española ; la parte occidental es Haití. La superficie total del país es 48 717 km². La topografía es muy montañosa. En efecto, se encuentran varias cordilleras donde crecen helechos, lianas, bambús, grandes árboles : la Cordillera Oriental ; la Cordillera Septentrional ; la Sierra de Neyba y la Sierra de Baoruco al sudoeste ; la Cordillera Central donde está el pico más alto de la isla y del Caribe, el Pico Duarte (3175m).

Hay numerosos ríos. El Lago Enriquillo (al sudoeste) está en 40m debajo del nivel del mar. Hay numerosas planicies litorales y valles fértiles donde se concentran el 60% de la población.

Más de 250 especies de ave anidan en la isla, algunas son endémicas : el papagayo de Hispañiola, el pájaro carpintero, el pelícano marrón, la garza azul, la fragata americana, el palm chat (la ave nacional). Muchos mamíferos marinos (ballenas, rayas, tortugas…) frecuentan los arrecifes coralinos. También los reptiles son numerosos pero el más curioso es la “lagartija Jaragua”, descubierta en 1998, que es el más pequeño vertebrado terrestre del mundo con sus 25mm.

Para proteger el medio ambiente, varios parques y reservas han sido creados en todo el territorio. El país tiene casi 1 000 miles de costa donde está el manglar (en particular en el Parque Nacional Los Haities, al este), las magníficas playas están situadas el sudeste.

El país exporta azúcar, ron, café, cacao, tabaco, níquel y un poco de oro. Unos cuarenta zonas francas y el turismo tienden a hacer dinámica la economía.

La isla de La Española fue descubierta en 1492 por Cristóbal Colón. Fue ocupada por les Españoles pero esta tierra ya estaba poblada con 400 000 Taïnos que fueron diezmados treinta años más tarde.

La República Dominicana fue el primer territorio del Nuevo Mundo donde fueron construidos edificios : el primer fuerte (Ozama, empezado en 1502) ; el primer monasterio (San Francisco, datado de 1508) ; el primer hospital (San Nicolas de Barí, ruinoso, construido en 1510) ; el primer convento de los Dominicos en las Américas (Orden de los Predicadores, construido en 1510) ; la catedral más antigua en ejercicio en las Américas (Primada de América, la primera piedra fue puesta por Diego Colón, en 1514). Todos estos monumentos fueron edificados gracias al trabajo de los esclavos Tainos en la minas y el trabajo de los esclavos africanos en los latifundios.

Cuando las minas fueron agotadas, los buscadores españoles abandonaron la isla. Los Franceses se establecieron en la parte occidental que llamaron Saint-Domingue, en 1697. El Tratado de Ryswick partió la isla. En 1795, Francia recibió la parte española en el momento de la firma del Tratado de Basilea. De 1803 a 1808, las tropas francesas ocuparon la colonia después de su derrota por los revolucionarios de Saint-Domingue, vuelta la República independiente de Haití. En 1808, el ejército fue expulsado y en 1804, España volvió a tomar la colonia española pero los colonos proclamaron la independencia de la República Dominicana, en 1821. Los Haitianos invadieron la nueva República Dominicana en 1822 y la incorporaron a Haití.

El 27 de febrero de 1844, Juan Pablo Duarte, considerado como el “Padre de la Nación”, condujo una insurrección para obtener la independencia de la parte española. Los Españoles ocuparon de nuevo la República Dominicana de 1861 a 1865. Los Dominicanos habían pedido dinero prestado a los Estados Unidos que invadieron el país de 1916 hasta 1924. Entre 1965 y 1973, los Estados Unidos intervinieron militarmente de nuevo para poner fin a la guerra civil.

La República Dominicana está dirigida por un Presidente democraticamente elegido por el pueblo.

Superficie : 48 717 km²
Población : 10 millones de habitantes
Capital : Santo Domingo (de Guzmán)
Lengua : Español
Moneda : Peso Dominicano (RD$)
Habitantes : Dominicanos – Dominicanas