Situada al este de la República Dominicana, Puerto Rico es la isla más pequeña de la Grandes Antillas (Cuba, Haití, República Dominicana y Jamaica). Tiene 161km de largo y 56 km. Con sus cayos e isletas (Vieques, Culebra, Palominos, Caja de Muertos, Cayo Icacos, Cayo Luis Peña…), Puerto Rico tiene une superficie total de 9 060 km². La isla posee valles y también numerosas montañas como : la Cordillera Central con su punto culminante, el Cerro de Punta (1341m) y el Cerro de los 3 Picachos ; la Sierra del Luquillo al este con sus dos cumbres, El Yunque y El Toro ; la Sierra de Cayey al sudeste ; la Sierra Bermeja y el Bosque de Guánica al sudoeste ; las Montañas de Uroyan al oeste ; la Cordillera Jaicoa y la Montañas de Guarionex al noroeste. Varios ríos corren por toda la isla.

La selva tropical húmeda del Yunque ampara más de sesenta especies de ave sobre todo el endémico papagayo puertorriqueño. La selva seca de Guánica, situada cerca de la costa, es el refugio de 130 especies de ave. Los caballos salvajes transportados por los Españoles durante la colonization, galopan en la isla de Vieques, al este de Puerto Rico. En Puerto Rico, las serpientes – en particular la boa puertorriqueña que puede tener más de 2m de largo – son numerosas. Entre los arrecifes coralinos, hay centenares de especies de pez y tortugas.

Los recursos económicos son el turismo, el azúcar, el tabacco, el café, los agrios, el cacao y el ron. Los Estados Unidos han desarrollado una industria química, textil y alimenticia en la isla. Sin embargo, desde una decena de años, la isla está confrontada con una crisis económica grave, su deuda es de 72 mil millones de dólar US (62,5 mil millones de euros). La decisión de los Estados Unidos de suprimir, en 2006, los créditos fiscales otorgados a las empresas para incitarlas a invertir en la isla es la causa de esta situación. Cada semana, cerca de 2 000 Puertorriqueños dejan la isla para encontrar trabajo en los Estados Unidos.

Cristóbal Colón descubrió Puerto Rico en 1493. La isla estaba poblada con Amerindios probablemente venidos de Florida luego, de la Pequeñas Antillas hacia el año 1 después de Cristo. Los Indios Tainos bautizaron esta tierra Borinquen que significa “Tierra del Gran Señor” o “Tierra de Cangrejos”.

Muy rápidamente y después de la llegada de Juan Ponce de León, la isla fue colonizada por los Españoles. Los conquistadores no vacilaron a violar, a hacer esclavos y exterminar a los Tainos. Algunos consiguieron escaparse y refugiarse en las montañas. Por los años 1530, los barcos holandeses y franceses empezaron a transportar a Puerto Rico centenares de esclavos africanos, en particular de las tribus Yoruba y Mandinga.

En los siglos 16 y 17, los Ingleses y los Holandeses hicieron la guerra a los Españoles para conquistar Puerto Rico.

España cedió la isla à los Estados Unidos después de la Guerra hispanoamericana de 1898.

En 1952, el país se volvió un Estado libre asociado a los Estados Unidos. Este estatuto confirmado por varios referéndums y elecciones (1992, 1993, 2004) está discutido por los Puertorriqueños que quieren que la isla se vuelva el Estado americano número 51 y los independentistas.

La isla de Puerto Rico está dirigida por un gobernador.

Superficie : 9 060 km²
Población : 3,4 millones de habitantes
Capital : San Juan
Lenguas : Español – Inglés
Moneda : Dólar de los Estados Unidos (US$)
Habitantes : Puertorriqueños – Puertorriqueñas