Haití forma parte de las Grandes Antillas. Es la parte occidental de la antigua Española ; la parte oriental est la República Dominicana. 388 km de frontera separan ambas repúblicas. Haití posee varias islas : Isla de la Gônave situada a la altura de Puerto Príncipe, la capital ; Île-à-Vache situada en 15 km al sur en la Baie des Cayes ; Île de la Tortue situada al norte. El país tiene una superficie total de 27 750 km².

Varias cordilleras ocupan su territorio : las Montañas del Noroeste ; las Montañas Negras y la Cadena des Matheux en el centro ; el Macizo de la Hotte con su punto culminante, el Pico Macaya (2347m) ; el Macizo de la Selle al sudeste donde se encuentra la montaña más alta de la isla, el Pico La Selle (2674m). Desgradaciamente, sólo queda una porción pequeña de la selva virgen. El resto fue destruido para la agricultura y la producción de carbón de leña.

El suelo está cortado por decenas de ríos. El río más grande es El Artibonite que corre por 400 km en el centro del país.

220 especies de ave anidan en la isla. En las aguas costeras, hay una colonia de manatís y de tortugas. Cocodrilos viven en Étang Saumâtre que está en el centro del país. Iguanas forman parte también de la fauna.

Los cultivos de plantas comestibles (bananas, arroz…) y la pesca permanecen las bases de la economía. El café, el azúcar y el cacao están exportados. En otros tiempos floreciente, el turismo ha retrocedido pero el gobierno trata de reactivarlo. La industrialización está reducida.

Esta tierra fue descubierta en 1492 por Cristóbal Colón que la bautizó Hispañola. La isla fue colonizada por los Españoles en su parte oriental (actual República Dominicana). En aquel tiempo, la isla estaba poblada con Amerindios – los Tainos – llegados de Venezuela en piraguas por los años 2600 antes Jesucristo. Cerca de treinta años después del desembarco de los Españoles, la población de 400 000 Tainos desapareció ; algunos se escaparon, los demás murieron a causa de enfermedades o abusos. Los colonos españoles se dirigieron a África a fin de obtener esclavos para cultivar sus campos de caña de azúcar.

Los Franceses se implantaron al oeste de la isla en el siglo 17 y adquirieron esta región en 1697 por el Tratado de Ryswick. Los Españoles reconocieron la colonia francesa nombrada Saint-Domingue y una frontera fue dibujada. En 1795, por el Tratado de Basilea, Francia recibió la parte española de la isla. La colonia prosperó ; en el siglo 18, hubo 600 000 habitantes, entre ellos 500 000 esclavos negros. Toussaint Louverture, hombre político negro que luchó en favor de la Revolución francesa, llevó a la victoria la rebelión de los esclavos contra los colonos entre 1791 y 1794 para obtener derechos políticos. En 1802, Napoléon Bonaparte restableció la esclavitud en las colonias francesas y mandó al general Charles Leclerc reconquistar la isla. Toussaint fue deportado a Francia y murió en 1803 pero Dessalines volvió a empezar la lucha y venció al general francés Rochambeau. Haití proclamó su independencia el 1^ro de enero de 1804. Dos años más tarde, Dessalines fue asesinado. En 1807, dos hombres se partieron el país : al norte, Henri Christophe, rey hasta su muerte en 1820 ; al sur, Anne Alexandre Pétion, presidente de una república hasta su fallecimiento en 1818. Boyer le sucedió, anexó el norte y la colonia española.

El este de La Española se rebeló contra Haití y proclamó, en 1844, la República Dominicana. En 1849, Faustin I fundó un imperio en Haití que duró diez años. Ningún gobernante llegó a estabilizar el país. Los Estados Unidos intervinieron militarmente en el país en 1915 y se quedaron allí hasta 1934. Haití sufrió, a partir de 1934, la dictadura de François Duvalier luego de su hijo Jean-Claude y su terrible milicia los “Tontons-Macoutes”. En 1990, Jean-Bertrand Aristide, un sacerdote católico, fue elegido presidente pero el año siguiente, el ejército volvió a tomar el poder. Desde entonces, a pesar de varias elecciones y del violento terremoto de 2010 que hizo 300 000 víctimas, Haití sigue buscando una estabilidad política.

Superficie : 27 750 km²
Población : 10,9 millones de habitantes
Capital : Puerto Príncipe
Lenguas : Criollo – Francés
Moneda : Gourde (HTG)
Habitantes : Haitianos – Haitianas