Cuba es la isla más grande de las Antillas y está en la entrada del Golfo de México. Tiene una superficie de 110 860 km² con 1250 kilómetros del este al oeste. La isla posee varios archipiélagos : archipiélago de Colorado ; archipiélago de Sábana ; archipiélago de los Jardínes de la Reina ; archipiélago de Canarreos con la isla de la Juventud (ex isla de los Pinos). Sus llanos y sus planicies de suelo fértil están cortados por algunos relieves. Las orillas del norte son más bien caribeñas, con arena muy blanca y un mar azul turquesa. L as costas del sur son muy silvestres. Al sudeste, la Sierra Maestra – la cordillera más alta de la isla – culmina a 1990 m ; su pico más alto es el Pico Turquino con sus 1972 m. En el centro, se encuentra la Sierra del Escambray.

Por lo que se refiere a la flora, hay 90 especies de palma, entre ellas, la palma real que es el árbol nacional. Desde 1959, la forestación es muy importante para el gobierno que plantó cerca de 3 millónes de árboles. Cerca del 15% del territorio está protegido por seis parques nacionales : el Parque nacional Desembarco del Granmá ; el Parque nacional Sierra Maestra ; el Gran Parque natural Montemar ; el Parque nacional Alexandre de Humbolt ; el Parque nacional de la Península de Guanahacabibes ; el Parque nacional Viñales.

En lo que concierne a la fauna, Cuba ampara 350 especies de ave, entre ellas el tocororo, la ave nacional. Sin embargo, si muchos animales indígenos fueron exterminados, la ranita de Cuba (el sapo más pequeño del mundo con su 1cm) y la jutía (un rata de árbol de 4 kg) sobrevivieron. Con un litoral de casi 6 000 kilómetros, en los importantes arrecifes coralinos viven más de 900 especies de pez, 400 especies de esponjas, tortugas, tiburónes etc.

En el terreno económico, Cuba produce níquel, azúcar, cítricos, tabaco, arroz… La provincia de Pinar del Río es, por decirlo así, el jardín de Cuba. El turismo se desarrolla rápidamente. Desde el deshielo de sus relaciones con los Estades Unidos, Cuba se vuelve una importante destinación turística del Caribe. Al cierre del primer semestre de 2016, 2 147 600 turistas visitaron la isla, según el Ministerio del Turismo.

Cuba fue descubierta el 27 de octubre de 1492 por Cristóbal Colón. En aquella época, los Indios Arahuacos vivían en la isla. Entre 1511 y 1514, Diego Velásquez de Cuellar y sus tropas de consquistadores españoles lucharon contra los Amerindios y sus jefes Hatuey y Granmá para conquistar la isla. Los malos tratamientos y las enfermedades diezmaron a los Arahuacos. En el momento del desembarco eran 120 000 personas, en 1550, sólo eran cerca de 5 000.

A partir del siglo 16, España transportó a la isla millares de esclavos africanos para cultivar las plantaciones de café, de caña de azúcar y de tabaco. La primera colonia española fue fundada en Baracoa en 1512 por Velásquez y sirvió de capital. Santiago de Cuba fue creada en 1514 y fue la primera capital de Cuba entre 1515 y 1606. Luego, La Habana la reemplazó.

Por los años 1820, Cuba llegó a ser el productor de azúcar más grande del mundo. Los Estados Unidos pidieron dos veces a España que les vendiera la isla. El comercio de esclavos se intensificó y, por los años 1840, hubo 400 000 Africanos en Cuba. De octubre de 1868 a febrero de 1878, se desarrolló la primera guerra de independencia. En 1880, la esclavitud fue abolida. El líder de la independencia, el poeta, José Martí, organizó la Revolución de Abril de 1895 pero fue matado el 19 de mayo de este mismo año.

El 1 de julio de 1898, el ejército americano conducto por el futuro presidente, Theodore Roosevelt, atacó a las tropas españolas que se declararon vencidas dos semanas más tarde.

En 1901, Cuba se volvió independiente. Dos años más tarde, los Americanos utilizaron la enmienda, decidida después de la Guerra hispanoamericana para construir una base naval en Guatánamo.

La isla estaba dirigida por gobiernos corruptos. Fidel Castro con sus guerrilleros (entre ellos, Ernesto “Che” Guevara, Camilo Cienfuegos y su hermano Raúl) atacaron y derribaron la dictadura de Fulgencio Batista. En Enero de 1959, Castro (y sus partidarios) llegó triunfalmente a Santiago de Cuba. Abolió la gran propiedad, la discriminación racial y nacionalizó las empresas norteamericanas. En 1961, los Estados Unidos replicaron por un bloqueo económico. Cuba se acercó de la URSS. Entre 1959 y 1970, 500 000 Cubanos se fueron del país y la mayoría se refugió en Florida.

De 1961 a 1962, la isla fue el centro de tirantez entre Soviéticos y Norteamericanos después del fracaso del desembarco anticastrista en la Baya de los Cerdos. En octubre de 1962, la URSS renunció a instalar rampas de lanzamiento de misiles en Cuba dirigidas hacia los Estados Unidos.

Desde 2006, Fidel Castro abandonó la presidencia de Cuba para Raùl Castro.

En 2015, el Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama y el nuevo Presidente de Cuba, Raúl Castro empezaron una reconciliación entre los dos países. El 20 de marzo de 2016, Obama visitó Cuba, hacía 88 años que un dirigente estadounidense no había venido a esta isla del Caribe.

Superficie : 110 860 km²
Población : 11,2 millónes de habitantes
Capital : La Habana
Lengua : Español
Monedas : Peso Cubano (PCU) – Peso Cubano Convertible ($CUC)
Habitantes : Cubanos – Cubanas