Trinidad est une île de 4 821 km², Tobago représente 303 km². Trinidad est la plus grande île des Caraïbes orientales (Petites Antilles). Seuls 11km séparent l’île en forme de botte du Venezuela. Au nord, la chaîne de montagne couverte de forêt tropicale – la Northern Range – traverse Trinidad d’est en ouest. Au centre, se dresse le Cerro de Aripo, le plus haut sommet de l’île qui culmine à 941m. Les plaines et les collines occupent le reste de l’île.

Située à 20 km au nord-est de Trinidad, Tobago possède également une chaîne montagneuse luxuriante qui atteint 620 m de hauteur et de grandes vallées.

À cause de leur proximité avec l’Amérique du sud, la faune et la flore sont très riches. On y trouve, quatre-cents espèces d’oiseau (perroquets, oiseaux du paradis, frégates, pélicans…), une centaine d’espèces de mammifère (tatous, tamanoirs, singes hurleurs…), cinquante espèces de reptile, sept-cents espèces d’orchidée ou encore mille six-cents espèces de plante à fleurs…

Trinidad et Tobago sont situées à l’écart du trajectoire habituel des ouragans, un phénomène climatique qui menace les Antilles entre juin et novembre.

Trinidad possède du pétrole, du gaz naturel, de l’asphalte, du charbon et du minerai de fer. L’agro-alimentaire, l’acier ou encore l’électronique composent le secteur industriel. Le sucre, le riz, le cacao, les agrumes et le café sont les principales productions agricoles. Le tourisme et la pêche font également partie de l’économie du pays.

Le navigateur Christophe Colomb découvrit Trinidad en 1498 et la baptisa «La Isla de la Trinidad» (L’Île de la Sainte-Trinité). Les Caraïbes qui la peuplèrent l’appelaient «  Lere  » ce qui signifie «La Terre des Oiseaux-Mouches». Les Espagnols ne furent pas intéressés par cette île car elle ne possédait pas de gisement d’or. Ils y installèrent une colonie en 1592 – San Josef – située à l’est de la capitale actuelle, Port of Spain. Les Européens plantèrent du cacao et du tabac sans faire fortune. L’Espagne eut peur que la Grande-Bretagne ne s’emparât de Trinidad alors, en 1783, elle proclama une cedula afin d’inciter les colons catholiques à venir peupler Trinidad contre l’octroi de terres et de primes. Les nouveaux habitants vinrent surtout des colonies françaises et débarquèrent avec leurs esclaves africains pour développer des plantations de canne à sucre. En 1797, les Anglais s’accaparèrent de l’île. En 1807, ils interdirent la traite des esclaves puis, en 1834, l’esclavage fut aboli.

Tobago fut aussi découverte par Colomb cependant, les Espagnols ne la colonisèrent pas. En 1628, Charles 1^er d’Angleterre offrit l’île au Comte de Pembroke. Les rivalités débutèrent alors entre Espagnols, Anglais, Français, Hollandais et même Lettons. Des guerres réduisirent en cendres les villages et Tobago changea de propriétaires plusieurs fois. En 1704, Tobago devint un territoire neutre alors les pirates commencèrent à la transformer en une base de départ pour des attaques de navires croisant dans la Mer des Caraïbes. En 1763, la signature du Traité de Paris octroya Tobago aux Britanniques. Dans les années qui suivirent, des milliers d’esclaves africains furent importés afin de planter la canne à sucre, le coton, l’indigo etc…Les Français s’approprièrent plusieurs fois l’île jusqu’au début du 19^e siècle.

Dans ces deux îles, l’Abolition de l’esclavage de 1834 entraîna petit-à-petit le déclin des grandes plantations. En 1889, Tobago n’avait plus de représentants législatifs et l’Angleterre plaça l’île sous la tutelle de Trinidad.

Trinidad et Tobago sont devenues indépendantes le 31 août 1962. Elles sont une république présidentielle mais le pouvoir politique est détenu par le Premier ministre. Tobago dispose de sa propre assemblée. Le pays fait partie du Commonwealth.

Superficie  : Trinidad  : 4821 km² / Tobago  : 303 km²
Population : 1,3 million d’habitants
Capitale : Port of Spain
Langue : Anglais
Monnaie : Dollar de Trinidad et Tobago ($TT )
Habitants : Trinidadiens – Trinidadiennes / Tobagoniens – Tobagoniennes